jueves, febrero 28

Fraude hipotecario rampante en la Florida

El fraude hipotecario se ha convertido en uno de los principales delitos financieros del estado de Florida y las autoridades han puesto en marcha agresivas operaciones para combatirlo, dijo hoy Alexander Acosta, el fiscal federal del distrito sur de Florida, quien añadió que el estado se benefició del auge inmobiliario, pero ahora que ha disminuido hay muchos casos de fraude hipotecario. Acosta proporcionó los datos en la octava conferencia de Prevención de Lavado de Dinero, organizada por la Asociación Internacional de Banqueros de Florida (FIBA). Según el fiscal recientemente acusaron a 31 personas por ese delito y en 2007 se registraron dos casos de créditos fraudulentos por más de 50 millones de dólares. Un caso en particular involucró a 17 condominios de lujo de South Beach, en Miami, en el que los sospechosos ofrecieron financiar el 100 por ciento a los compradores y suministraron información falsa de los activos e ingresos de éstos. El resultado: más de 42 millones de dólares en créditos fraudulentos. Acosta también comentó sobre el robo de identidad y un caso en el que este delito fue perpetrado con documentos de personas de la tercera edad que residían en un asilo para ancianos.

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Cuba firmó acuerdos de derechos humanos

Esta mañana, el canciller cubano firmó en Nueva York, dos acuerdos internacionales sobre derechos humanos, en lo que observadores consideran un gesto sin precedentes y la primera medida internacional tras la confirmación de Raúl Castro como gobernante cubano. Hace unos meses que La Habana lo había anunciado, lo cual prácticamente obligó en ese entonces al actual ex gobernante Fidel Castro a explicar en una de sus reflexiones escritas las razones por las cuales no lo hizo antes. La firma es considerada como un esfuerzo de Cuba para mejorar su imagen mundial en el rubro de los derechos humanos y ganar aliados en la escena internacional. "La firma formaliza y reafirma el compromiso de Cuba con los derechos protegidos por ambos instrumentos, que mi país ha venido realizando sistemáticamente desde la época de la Revolución cubana de 1959", dijo el canciller Felipe Pérez Roque. Se trata del pacto internacional de derechos económicos, sociales y culturales y del pacto internacional de derechos civiles y políticos, y según el funcionario “responde a una decisión soberana del gobierno”.

Sin embargo, la firma ocurrió casi el mismo tiempo en que el presidente Bush rechazó toda aproximación con la isla. Bush insistió hoy en que no mantendrá un diálogo con Raúl Castro en tanto no se produzca una verdadera democratización en la isla. Una reunión, aseguró, enviaría "el mensaje equivocado" a los defensores de los derechos humanos y serviría para dar prestigio a un "dictador". Según Bush, sentarse a la mesa con un tirano "disminuye el prestigio de mi cargo y eleva el suyo, que podría decir: mírenme, hasta el presidente de Estados Unidos me reconoce", afirmó. Estados Unidos seguirá insistiendo en su política actual. "Mantendremos el embargo y seguiremos insistiendo (en la democratización) hasta que Cuba empiece a alcanzar la libertad", señaló Bush.

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martes, febrero 26

Apagón en la Florida

Gran parte de la Florida, Desde Daytona Beach hasta Miami se encuentra sin electricidad, después que la FPL reportó “dificultades” con la trasmisión de electricidad. Ha habido accidentes de tráfico en el área metropolitana de Miami y en la zona de Port Evarglades se ha declarado una emergencia de tornado. Según cálculos preliminares, el apagón afecta a 500,000 clientes de a FPL.

lunes, febrero 25

Ni aldea Potemkin ni compás de espera

Primero que todo hay que señalar que en Cuba existe una apariencia de poder superior ejercido por el Buró Político del Partido Comunista y no por el Consejo de Estado, que es una entidad dedicada a los menesteres de la administración y por tanto su autoridad debería ser limitada.

De hecho, antes de asumir sus funciones, todos los funcionarios del gobierno son sometidos a la aprobación del departamento correspondiente del Comité Central subordinado al Secretariado. Es en esas oficinas donde se diseña la política de cuadros y se supervisa su funcionamiento. Incluso, los planes de trabajo se aprueban allí y esta estructura se repite en las provincias y los municipios.

La Asamblea Nacional del Poder Popular es una simulación democrática insustancial que delega sus poderes constitucionales en el Consejo de Estado y es convocada un par de veces en el año para el protocolo festivo de escuchar discursos y dar su visto bueno a medidas legales o disposiciones administrativas en vigor. No se conoce de ningún acuerdo revocatorio votado en la Asamblea o iniciativa personal de algún diputado que haya alcanzado la categoría de Ley.

Entonces, ¿cuál es la relevancia que se le debe atribuir al acto eleccionario de hoy? La mayor, porque más allá de los simbolismos o mensajes que se pueden percibir en su composición, es allí dónde se cocina el menú diario del país. Todos los recursos económicos están bajo su control y hasta las fuerzas armadas reciben las órdenes de su Presidente y aunque es el Partido Comunista quien aprueba los nombramientos de funcionarios son los ministros quienes los proponen. No son los cuadros del Partido Comunista los que administran las bodegas o los restaurantes. Tampoco los que dirigen la hotelería o las gasolineras. Y mucho menos los que controlan los inventarios y los almacenes. Y en la realidad de la vida cotidiana, los militantes que no ocupen cargos administrativos se encuentran a merced de los administradores. Ellos son el power.

Lo que vimos hoy es el resultado de un pacto alcanzado entre las diversas tendencias bajo la mirada fiscalizadora del Gran Hermano, que interpuso sus buenos oficios para evitar que las diferencias se convirtieran en una crisis trágica. Se trajinó mucho a puertas cerradas en los días previos a la reunión y sólo cuando estuvieron bien conciliados los intereses inmovilistas de los veteranos con los renovadores de la juventud fue que Fidel Castro anunció su retiro del gobierno y aunque pretende mantener el ojo alerta todos saben que los apagones de su inteligencia son cada vez más frecuentes y más prolongados. Pero al menos por un tiempo habrá paz en la granja.

Más allá de las palabras complacientes de Raúl, expresadas amorosamente para no lastimar el ego de su hermano, las reformas van a ser formuladas progresivamente, paso a paso, por orden de importancia, y a puertas abiertas para que el secretismo le ceda el paso a la diafanidad. En adelante vamos a contemplar un fenómeno de trasmigración espiritual de Fidel Castro hacia la oposición. Leeremos sus amonestaciones, sus advertencias, sus pronósticos agoreros contra la nueva filosofía de gobierno que se pondrá en práctica, pero será un ejercicio literario sin porvenir porque ya está tan viejo y tan desgastado que no podrá nadar contra la corriente.

Acuciados por problemas de salud típicos de seres en edad provecta, la colección de ancianos comandantes que consiguieron permanecer en la Asamblea se marchará muy pronto, cada uno por su lado, a reunirse todos en tierra de muertos. Será una oportunidad única para revisitar sus errores, sus excesos, sus canalladas y hasta discutir los pormenores de una revolución que se jodió hace más de cuarenta años gracias a los afanosos esfuerzos de todos ellos y alguien más.

Es cierto que Fidel Castro sigue siendo el primer secretario del Partido Comunista de Cuba y miembro del Buró Político y que habrá quienes le continuarán adjudicando el título de líder máximo, pero estará muy lejos de la calle, tanto que ni con su fusil de mirilla telescópica le podrá horadar la cabeza a un enemigo. Por eso el nuevo gobierno va a firmar los acuerdos de derechos civiles y del ciudadano a pesar de su
opinión adversa. Ya nadie le teme y no sé a ustedes, pero a mí se me parece al caballero de París.

Jorge Daubar
Miami

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domingo, febrero 24

La silla intocable

Esta es la crónica que yo hubiera escrito si estuviera hoy en La Habana. Pero no estoy. Por eso cuando la descubro en el hilo del servicio en español de la agencia francesa de prensa AFP, me llena de una alegría particular que alguien lo hubiera hecho. Es una alegría que se multiplica cuando descubro que las iniciales al pie del despacho son “CB”. O sea, Carlos Batista, mi colega cubano que en los últimos años se ha convertido en una pluma de obligatoria lectura. Lamentablemente, los editores de AFP – con esa cuchilla perversa y envidiosa que tienen todos los editores (reporteros frustrados) – no diseminaron el despacho con su firma. Pero no pudieron ocultar las iniciales. Celebro a CB, digo, a Carlos Batista. Un reportero en un difícil escenario trabajando bajo unas difíciles circunstancias. Y para los dogmáticos: dejen a Carlos tranquilo porque él no tiene culpa que yo escriba en El Nuevo Herald y me guste su trabajo.

LA HABANA, 24 Feb 2008 -- (AFP) -- De espaldar más alto que las demás del salón plenario, tapizada en cuero beige, la silla del histórico líder Fidel Castro permaneció respetuosamente vacía este domingo, cuando su hermano Raúl fue electo presidente: "Fidel es insustituible'', dijo en su discurso.

Vista desde el público, es la primera silla de otra mesa, a la derecha de la presidencia de la Asamblea Nacional (parlamento), seguida por la de Raúl y otros vicepresidentes del Consejo de Estado.

Así, vacía, permaneció, incluso con una botella de agua sin destinatario, el diario Granma y los documentos de la sesión, en la mesa, durante las tres reuniones entre julio de 2006 y diciembre de 2007 del Parlamento en el Palacio de las Convenciones, en el este de La Habana, a las que Fidel no asistió por estar convaleciente.

Víctima de una grave crisis intestinal que lo puso entre la vida y la muerte, según sus propias palabras, Castro, de 81 años, tuvo que delegar todos sus poderes en Raúl durante casi 19 meses, mediante una proclama que formalmente perdió su efecto este domingo.

En un mensaje, publicado el martes, Castro declinó su eventual elección como Presidente y Comandante en Jefe, lo que abrió una nueva etapa en Cuba.

Hace alrededor de ocho años, cuando el niño náufrago Elián González era retenido por sus familiares del exilio anticastrista en Estados Unidos, Fidel Castro visitó su escuela y declaró "intocable" la silla de Elián, quien regresó después de siete meses en ese país.

La "intocable" silla de Fidel se mantiene vacía en el Parlamento, cuando su ocupante por décadas sigue vivo, en plenas facultades mentales, y siguiendo la sesión parlamentaria por televisión, como lo hizo en las anteriores tres ocasiones en su retiro médico.

cb/mis/ja Cuba-Castro-Sucesión-política AFP.

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Las casualidades no existen

Por algo tienen 2.000 años de experiencia. La Iglesia sabe estar presente en momentos importantes de la vida de sus feligreses. Es difícil de creer, por eso, que la presencia en Cuba del número dos del Vaticano, sea una pura casualidad, en este momento histórico. Alejado de La Habana, pero en la Isla, el cardenal Tarcisio Bertone, instó en Guantánamo – el punto más apartado del Palacio de Convenciones habanero – a que los cubanos construyan “una sociedad cada vez más solidaria''. Bertone, con discreción, celebró "el clima de fiesta y alegría espiritual" asi como "la vitalidad y pujanza'' de la Iglesia católica y los fieles cubanos. En la homilía, destacó el crecimiento de una comunidad religiosa "firme y solícita en la fe'' en esta diócesis que hace diez años estaba integrada por sólo 19 agrupaciones y ahora ya tiene 203, hecho que valoró como "gran signo de esperanza'' para la Iglesia. ''El reto sigue vigente'', agregó.

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El discurso de Raúl

Versión de Granma. Atención a este párrafo:

No vamos a dejar de escuchar la opinión honesta de cada cual, que tan útil y necesaria resulta, por la algarabía que se arma, a veces bastante ridícula, cada vez que un ciudadano de nuestro país dice algo a lo que esos mismos promotores del espectáculo no harían el menor caso, si lo escucharan en otro lugar del planeta.

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AlJazeera, la historia de dos hermanos

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¿Fin de la libreta a la vista?

No quiero ahora entrar a especular y encaminarme en los dimes y diretes de quien lo anticipó primero. Pero hace un par de semanas le he dicho a varios colegas míos, principalmente de la prensa no-americana – coño, por poco digo prensa extranjera – que tengo la intuición que lo único que le importa a Raúl Castro a esta altura del campeonato es darle de comer a la gente. Esa es su obsesión. Su discurso de esta tarde parece confirmar mis sospechas. Y, de ser cierto, Raúl se mete al pueblo en un bolsillo, porque entraria en la historia como el hombre que acabó con la libreta y eso tiene un efecto psicológico devastador para su hermano y los que lo rodean, y bueno, en la mente de la gente. Dijo, y lo cita EFE:

[Los subsidios], "actualmente suponen numerosos servicios y productos distribuidos de una manera igualitaria, como los de la libreta de abastecimiento, que en las actuales condiciones de nuestra economía resultan irracionales e insostenibles''.

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Dos detallitos

Esta jornada "electoral" criolla tuvo dos detallitos interesantes en Estados Unidos.

El proverbial portavoz sobre asuntos cubanos de la administración Bush, el secretario de Comercio, Carlos Gutiérrez, estaba programado para ser entrevistado esta mañana en el programa de Michael Putney, en la sucursal local de ABC. Sin embargo, explicó el conductor del espacio, a último momento canceló su presencia, aparentemente porque la Casa Blanca en éste día decidió que Condoleezza Rice fuera su única portavoz sobre lo que está pasando en la isla, como vieron en unos post abajo.

Pocos momentos después del anuncio de que Raúl Castro es el nuevo gobernante cubano, un locutor de la cadena CNN tuvo un lapsus linguae curioso: “En la isla de Cuba, Raúl Castro acaba de ser electo... digo, vamos a llamarle así.... presidente de la isla”.
Divertido todo esto.

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Raúl telefonea a Chávez y promete visita

Pocos minutos después de asumir su nuevo cargo, Raúl Castro, telefoneó a Hugo Chávez y aceptó una invitación de Chávez para visitar "pronto" Venezuela. El nuevo gobernante criollo aprovechó la oportunidad para saludar a las "Fuerzas Armadas venezolanas, guardia nacional y ejército bolivariano''. Al parecer con la llamada Raúl intentó disipar dudas sobre las relaciones con el mandatario venezolano. Raúl Castro es conocido entre analistas por tener un desprecio histórico hacia los militares de carrera latinoamericanos, la aplastante mayoría de los cuales formados por Estados Unidos y aficionados a los golpes de Estado totalitarios. Chávez, un teniente coronel paracaidista es un fracasado golpista. En la llamada, según reportaron agencias de prensa, el venezolano expresó que existe una campaña para "hacerle creer a la gente que entre Raúl y yo hay un distanciamiento. No va a cambiar nada, vamos a seguir uniéndonos, solo unidos vamos a poder salir adelante victoriosos''. Raúl Castro reveló que en el momento de la llamada telefónica lo acompañaba su hermano y predecesor Fidel, de 81. "Fidel te está viendo en estos momentos", dijo. "Si no te vio en la primera etapa es que me estaba viendo a mí, pero es el más fiel seguidor de todas tus palabras, que no son pocas, es que Fidel no se pierde casi ninguno" de los programas Aló Presidente, añadió. Foto de Archivo

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¿Ministro de las FAR?

Aunque Raúl Castro no ha dejado de ser ministro de las FAR, acaba de anticipar una remodelación gubernamental en los próximos meses. La ascensión del general Julio Casas Regueiro a vicepresidente del Consejo de Estado, bien pudiera ser un anticipo de su nombramiento a ministro de las fuerzas armadas.


Actualización: El nuevo gobernante nombró ministro de las FAR al general Julio Casas Regueiro, quien hoy fue designado además como nuevo vicepresidente del Consejo de Estado. El nuevo jefe de Estado, constitucionalmente también presidente del Consejo de Ministros, indicó que no renovará aún al actual gabinete salvo con dos excepciones. "La primera es que debo abandonar inmediatamente el cargo de ministro de las FAR que he desempeñado desde el mes de octubre de 1959", afirmó, al designar ante el pleno de la Asamblea al general de Cuerpo de Ejército y primer viceministro de las FAR, Julio Casas Regueiro, de 72 años.

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Todo en familia

En su virtual discurso de toma de posesión del cargo, el nuevo presidente cubano pidió al parlamento que le permita consultar con su hermano Fidel las decisiones de "especial trascendencia'' para el país, lo cual fue aprobado por unanimidad, durante el acto de investidura. "Solicito en esta Asamblea, como órgano supremo del poder del Estado, que las decisiones de especial trascendencia para el futuro de la nación, sobre todo las vinculadas con la defensa, la política exterior y el desarrollo económico del país, me permita'' consultarlas con Fidel, dijo Raúl, de 76 años. De inmediato, el presidente del Parlamento, Ricardo Alarcón, sometió la propuesta a votación, a mano alzada, y fue aprobada por unanimidad, y en medio de un aplauso cerrado. "Asumo la responsabilidad que se me encomienda con la convicción de que como he afirmado muchas veces, el Comandante en Jefe de la Revolución cubana es uno solo, Fidel es Fidel, todos los sabemos bien'', manifestó. Y añadió: "Fidel es insustituible, y el pueblo continuará su obra cuando ya no esté físicamente, aunque siempre estarán sus ideas''.

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Inmovilismo

José Ramón Machado Ventura: primer vicepresidente del país. ¿También sucesor designado? Machado es un exponente de la “línea dura”. Asumido defensor de la pureza del sistema, este médico de 77 años y ex combatiente del Ejército Rebelde, más conocido como “Machadito” y por décadas a cargo de la organización del PCC, será el encargado de la reorganización del estado, dijo Raúl. Los demás vicepresidentes. Todo el Consejo de Estado. Y se fueron: Pedro Ross Leal, Otto Rivero Torres, Pedro Miret Prieto, Martha Hernández Romero, Julio Christhian Jimenez Molina, Armando Hart Davalos, Maria T. Ferrer Madrazo y Nidia Diana Martinez Piti.

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Cita del día

Seguir consultando al líder de la revolución, compañero Fidel Castro Ruz.
-. Raúl Castro, presidente de Cuba

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Mientras tanto...

Los comunistas ganan las presidenciales en la isla de Chipre. Esto si es algo que puede desbalancear la correlación de fuerzas en la isla dividida. Aunque los comunistas chipriotas siempre intentaron mantener buenas relaciones con los turcos, también son conocidos como uno de los partidos más ortodoxos de Europa Occidental.

Tres videos de Reuters

Sucesión

Raúl Castro será nombrado presidente de Cuba en reemplazo de su hermano Fidel

La Habana, 24 feb --(EFE)-- El general Raúl Castro, de 76 años, será nombrado presidente de Cuba hoy, para suceder en ese cargo a su hermano Fidel, de 81, dijeron a Efe varios parlamentarios. EFE
02/24/18-44/08

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Alarcón se queda

Pese a todos rumores de los últimos días, tras las controversiales consecuencias de un debate con estudiantes universitarios, Ricardo Alarcón, un ex diplomático de 70 años, fue reelecto hace momentos como presidente del Parlamento cubano. Elegido originalmente hace 15 años, el diputado recibió ahora un cuarto mandato de cinco años. Graduado de filosofía y letras, catedrático, Alarcón es miembro del selecto Buró Político del partido comunista de Cuba y considerado un experto en Estados Unidos, donde vivió 14 años como representante de Cuba ante las Naciones Unidas. Orador culto, y polemista apasionado, está considerado como de los más jóvenes de la generación histórica de la revolución, pues luchó en la clandestinidad contra la tiranía de Fulgencio Batista (1952-58), en el Movimiento 26 de julio creado por Fidel Castro. A su vez, Jaime Crombet, un ingeniero civil de 66 años, también fue ratificado, pero como vicepresidente del parlamento, cargo que ocupa desde hace 15 años. Miriam Brito, diputada y funcionaria del Parlamento, fue electa secretaria en lugar de Ernesto Suárez.

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Ya votaron

El Parlamento de Cuba votó hace minutos por su directiva y luego elegirá al sucesor del líder Fidel Castro en la presidencia, muy seguramente su hermano Raúl Castro, en una histórica sesión que se desarrolla en ausencia del primero. La reunión fue abierta a las 10 a.m. locales por la presidenta de la Comisión Nacional Electoral, María Esther Reus. Castro, de 81 años, renunció el martes tras 49 años en el poder debido a que aún no se recupera de una enfermedad que lo obligó a ceder el mando a su hermano Raúl, de forma provisional, hace 19 meses. Aunque aún no había iniciado la votación, Fidel votó por su sucesor a la presidencia en una boleta sellada que envió con dos diputados – sus ex secretario José Myar y Carlos Valenciaga - desde el sitio donde es tratado hasta el Palacio de Convenciones, sede de la cita, dijo Reus. "Estamos por el voto unido", dijo a su vez Raúl Castro, al emitir el sufragio por la directiva parlamentaria, que en la papeleta única propone ratificar a Ricardo Alarcón por cuarta legislatura -de cinco años- a la Presidencia del Parlamento. Los diputados elegirán -además de al presidente, 'Jefe Supremo' de las fuerzas castrenses-, en voto directo y secreto, al primer vicepresidente, cinco vicepresidentes, un secretario y 23 miembros del Consejo de Estado, la cúpula del gobierno. Fidel dijo el saba en uno de sus escritos, que el retiro marca "el fin de una etapa'', pero descartó cambios en el sistema político. "¡Cambio!, pero en Estados Unidos'', escribió, tras escuchar los llamados a la transición de Washington.

A su vez, miembros de la disidencia interna descartan que el relevo genere alguna apertura, y acusan al gobierno de hostigamiento, violación de derechos humanos y de mantener a unos 240 presos políticos. "La sociedad cubana no aceptará un cambio sólo cosmético que disfrace la situación actual. Cuba pasa por un período de 50 años de totalitarismo y no nos interesa ahora el 'socialismo buenito''', dijo el disidente Oswaldo Payá a un periódico brasileño.

Con De 76 años, Raúl Castro, que comanda desde 1959 las poderosas Fuerzas Armadas y siempre estuvo a la sombra de su hermano Fidel, ha despertado expectativas en la población al anunciar "cambios estructurales y de conceptos''. Sin embargo, aseguró que lo hará "dentro del socialismo'' y que las soluciones a una larga lista de acuciantes problemas que aquejan a los cubanos llegarán "poco a poco''. La última vez que Fidel Castro -único líder al que conocen siete de cada 10 cubanos- apareció en público fue el 26 de julio de 2006, un día antes de la primera de varias cirugías por una enfermedad intestinal. Desde entonces sólo ha aparecido en fotos y videos, y desde hace un año escribe artículos -hasta ahora más de 80-, cuyo nombre cambió de "Reflexiones del Comandante en Jefe'' a "Reflexiones del compañero Fidel", tras su renuncia, reseñó la agencia AFP. "No me despido de ustedes. Deseo sólo combatir como un soldado de las ideas'', dijo Fidel el martes. A pesar del paso al costado en funciones gubernamentales y militares, Castro sigue manteniendo su cargo de primer secretario del gobernante partido comunista, aunque esas responsabilidades fueron transferidas con carácter “provisional” a su hermano en julio del 2006. Raúl ha dicho en varias ocasiones que "el Comandante en Jefe'' es "uno solo'' y su único "digno heredero'' es el Partido Comunista.

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Aspiraciones de Condoleezza

La secretaria de Estado estadounidense Condoleezza Rice urgió esta mañana a Cuba a ir hacia "un cambio democrático y pacífico" y liberar "a todos los presos políticos", en momentos en que el poder cubano elige un sucesor para el líder Fidel Castro. "Urgimos al gobierno cubano a iniciar un proceso de cambio democrático y pacífico liberando a todos los presos políticos, respetando los derechos humanos y creando un camino claro hacia elecciones libres y justas", dijo Rice en una declaración.

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Alina: Influencia de Castro decrecerá paulatinamente

La hija del ex gobernante cubano Fidel Castro dijo a la CNN que la influencia de su enfermo padre en la política cubana decrecerá paulatinamente en la medida que vaya surgiendo un nuevo gobierno, cuando en un par de horas del parlamento se aparezca con el nombre del sustituto que, todo parece indicar, será su tío, Raúl Castro. Según Alina Fernández que el futuro rol de Fidel Castro no está en continuar moviendo los hilos del poder en el gobierno comunista de la isla. De hecho, “creo que él todavía está ejerciendo ese papel, pero definitivamente cada vez menos'', dijo la animadora radical a la cadena CNN, con la que colabora en Miami. Consultada sobre si su padre sufre una enfermedad mortal dijo: "Mi presunción es que sí... y que por eso no quiere que lo vean en público''. Fernández reconoció la mayoría de la comunidad exiliada en Estados Unidos no esperaba que su padre dejara el gobierno antes de morir. “Fue bastante sorprendente, porque nadie creía que dejaría el poder, no de esta forma”, admitió.

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Cuba, "Esperando a Godot"

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Cuba post Fidel

Ya lo dijo esta mañana Juventud Rebelde y, además, lo dibujó. No cambia nada. Como me comentó un talentoso analista cubanoamericano esta semana, “lo tienen bien amarado”. Tuvieron 19 meses para hacerlo, digo yo.

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viernes, febrero 22

Piénselo dos veces

Si está pensando infiltrarse en Cuba hágalo rápidamente. A partir del mes entrante será más difícil. Todo esto porque los guardafronteras cubanos pasarán a estar equipados con caballos, cuyos jinetes tendrán acceso a lugares inhóspitos nunca antes alcanzados. Dice la prensa oficial que los cuadrúpedos son de una raza especial, resistente al monte y las intricadas quebradas. Los jinetes comienzan a entrenarse a partir de marzo.

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Cubanos quieren recibir a Benedicto 16

Diez años después de la visita de Juan Pablo 2, que devolvió a Cuba la Navidad y las procesiones, fieles cubanos expresaron al enviado papal, cardenal Tarcisio Bertone, su deseo de recibir al sucesor, Benedicto 16. Una treintena de católicos aguardó este viernes durante unas cuatro horas frente al convento de clausura de la orden de las Carmelitas Descalzas para recibir la bendición del jerarca católico. “¡Qué lindo!, ¡Qué Dios lo bendiga a él también!'', exclamó emocionada Hilda Rodríguez, ama de casa de 80 años, quien siguió por televisión la misa que ofició Bertone en la Plaza de la Catedral de La Habana, y dijo haber vivido "intensamente'' cada uno de los momentos de la visita de Juan Pablo II, constató AFP. "Lo veo muy bien (a Bertone) y claro que estoy muy contenta'', dijo por su parte Gladys Alvares, quien solo lamentó que la bendición que les lanzó Bertone desde el otro lado de la calle ‘‘no haya sido un poquito más cerquita''.

María Fleitas, una ferviente católica que asistió a misa a la Plaza de la Catedral con toda su familia, incluida su nieta Carolina de cinco meses, opinó que la visita del número dos del Vaticano "es importante'', porque es "la antesala'' de la de Benedicto XVI. "Sólo espero que sea pronto para que nos ilumine y tengamos paz, tranquilidad y venga una mejoría, mucha falta que nos hace'', añadió Fleitas, tras recordar que la visita del papa "hizo a Cuba más cristiana''. "¡Ojalá que viniera mañana mismo!, se lo pedimos a Dios de corazón'', dijo Migdalia Pérez, en la misa en la Plaza, la primera que celebró en el marco de la visita que realiza a Cuba para conmemorar los 10 años del histórico viaje del papa polaco. "Quiero que nos visite, porque la visita de un papa es siempre un momento de paz, amor y reconciliación'', añadió la costurera de 70 años, quien siguió el oficio religioso sentada en el bordillo de la acera, fuera de la colmada plaza, construida hace más de dos siglos.

Unos 3.000 cubanos llegaron hasta la adoquinada plaza -otros no alcanzaron a entrar-, engalanada con banderas de Cuba y del Vaticano, y la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre -patrona de Cuba-, a la que Juan Pablo II bendijo durante su visita. "La misa del cardenal Bertone nos entusiasma, es como revivir la visita de Juan Pablo II, y nos hace soñar con una próxima de Benedicto XVI'', expresó Lázaro Hardy, de 20 años y estudiante de segundo año de ingeniería automática, que, como muchos jóvenes, recibió a Bertone entonando cánticos religiosos en la plaza.

También asistieron integrantes del movimiento Damas de Blanco -esposas de presos políticos-, que piden al secretario de Estado del Vaticano que interceda ante el Gobierno por la liberación de sus familiares. "En este momento de grandes expectativas de cambios, la visita del cardenal Bertone y una del papa Benedicto XVI podrían abrir nuevos espacios de libertad y beneficiar a nuestros esposos e hijos'', dijo Laura Pollán, activista del grupo. Bertone viajará el viernes a Santa Clara (centro), donde inaugurará el sábado un monumento a Juan Pablo II, en el lugar donde éste ofició su primera misa en Cuba. Visitará ese mismo día Santiago de Cuba (sureste) y el domingo estará en Guantánamo (extremo oeste). El papa polaco visitó Cuba del 21 al 25 de enero de 1998 y ofició misas campales en la Plaza de la Revolución -a la cual asistió Fidel Castro- y las ciudades de Santa Clara, Camagüey y Santiago de Cuba.

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Incertidumbre sobre la liberación otros tres presos

El gobierno español todavía no sabe cuándo se producirá la liberación de tres presos cubanos anunciada la semana pasada al mismo tiempo que la de otros cuatro que viajaron a España el domingo, dijeron fuentes de la chancillería. La semana pasada, el canciller Moratinos reveló que las autoridades de la isla liberarían al grupo. Cuatro fueron liberados, pero hay tres que no lo han sido. Desde entonces, ni las autoridades cubanas ni las españolas han informado sobre estos presos ni sus identidades. “La información debe venir de las autoridades cubanas'', dijo a AFP un diplomático español. Se especula que pudiera tratarse Alfredo Pulido, Normando Hernández y Jorge Luis García Paneque.

jueves, febrero 21

En La Habana




El Papa invita a trabajar por la "reconciliación''

En un mensaje entregado hoy en la capital cubana por un enviado suyo, Benedicto 16 invitó a la curia local a trabajar por "comprensión, misericordia y reconciliación'' de Cuba. El mensaje fue por el número dos del Vaticano, el cardenal Tarcisio Bertone, quien llegó ayer a la isla, en un momento crucial tras la renuncia el día anterior del ex gobernante Fidel Castro. "La iglesia, centrando su mirada en Jesucristo, tiende a hacer el bien, a promover la dignidad de la persona y sembrando sentimientos de comprensión, misericordia y reconciliación, contribuye a la mejora del hombre y de la sociedad'', escribió el papa, al tiempo que invitó a los obispos cubanos a "no temer'' citando la frase del Evangelio de San Lucas popularizada por su predecesor, al referirse a las dificultades que la iglesia cubana ha tenido en casi medio siglo de régimen comunista. “Algunas comunidades cristianas se ven abrumadas por las dificultades, por la escasez de recursos, la indiferencia o incluso el recelo que pueden inducir al desánimo. En esos casos, el buen discípulo se verá confortado por las palabras del Maestro: 'No temas, pequeño rebaño'', añadió.

El papa comparó a la iglesia cubana, que en el pasado tuvo numerosas fricciones con el régimen comunista y desde hace una década tiene una posición más conciliadora, con "una pequeña luz que puede iluminar la casa''. “Por eso adquiere una gran importancia la misión que la Iglesia en Cuba desarrolla en favor de los más necesitados, con obras concretas de servicio y atención a los hombres y mujeres de cualquier condición, que merecen ser sostenidos no sólo en sus necesidades materiales, sino acogidos con afecto y comprensión'', escribió. Benedicto 16 mencionó la "gran influencia'' de "los valores'' transmitidos por el beato cubano Félix Varela así como por el héroe de la independencia cubana, José Martí (1853-1895), al que el régimen comunista dispensa gran admiración y que el pontífice calificó de "el propagador del amor entre los cubanos y entre los hombres'', una herencia que “ha calado hondo en el alma cubana, que hoy necesita de vuestra generosa solicitud pastoral para reavivarla cada vez más, mostrando que la Iglesia, centrando su mirada en Jesucristo, tiende a hacer el bien, a promover la dignidad de la persona'', subrayó.

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¿Pidió Raúl ayuda a Lula para integración?

Aquí les dejo con el texto integro en portugués del articulo de Kennedy Alencar, del diario Folha de S. Paulo, que alguna polémica ha provocado. Alencar es un columnista generalmente bien informado en sectores del gubernamental brasileño Partido dos Trabalhadores y con un acceso poco usual a las esferas del poder donde tiene amigos y enemigos. Dos puntos en esta información: Raúl Castro parece querer que Lula da Silva sea un intermediario con Estados Unidos incluso, “más conveniente que Venezuela”. El actual gobernante cubano quiere también que Brasil lo ayude a acabar con el embargo economico, según el articulo. La idea, creen los brasileños, es una separación mayor de Venezuela pero sin molestar mucho a Chávez.

Raúl pede ajuda a Lula para integração internacional
Para ele, Brasil é parceiro mais útil que a Venezuela


KENNEDY ALENCAR
DA SUCURSAL DE BRASÍLIA


Em encontro na capital cubana, Havana, no mês passado, Raúl Castro disse ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva que desejava acelerar o processo de transição política e econômica em Cuba. Para o sucesso dessa tarefa, observou que o Brasil seria um parceiro mais conveniente do que a Venezuela, de Hugo Chávez. No poder desde julho de 2006, quando Fidel se afastou "temporariamente", Raúl pediu em janeiro último a ajuda de Lula para aumentar investimentos privados no país e melhorar as relações internacionais de Cuba, sobretudo com os Estados Unidos. Na opinião de integrantes da cúpula do governo brasileiro, Raúl deseja empenho de Lula para tentar convencer os Estados Unidos a pôr fim ao bloqueio econômico que teve início em 1962. Num cenário de transição mais rápida do que a atual, Lula avalia que os empresários brasileiros deveriam acelerar planos de investimento em Cuba. O brasileiro pretende estimular esses empreendimentos.

Triangulação

Nas palavras de um ministro, o Brasil é um dos poucos países do mundo capazes de dialogar com o regime cubano, Chávez e o governo norte-americano. Logo, poderá ser mais útil do que Chávez, líder em conflito com os Estados Unidos e com a Colômbia. Na disputa com a Venezuela pela liderança na América Latina, interessaria ao Brasil socorrer Cuba no cenário pós-Fidel. Na reunião com Lula, Raúl elogiou o presidente da Venezuela, dizendo que ele tem sido um bom parceiro. Raúl destacou que Chávez ajudara Cuba num momento de enfrentamento duro com a gestão do republicano George W. Bush, no poder em Washington desde janeiro de 2001. Segundo apurou a Folha, Raúl, mais moderado na economia e na política do que Fidel, vê em Lula uma forma de se descolar um pouco de Chávez sem melindrar o venezuelano. Afinal, são antigos e fortes os laços de amizade de Lula e do PT com Fidel e Cuba. Com a saída de cena de Fidel, Raúl deverá fazer acenos para a comunidade internacional, disseram à Folha auxiliares de Lula que acompanharam o brasileiro em Havana. Lula disse a Raúl que avanços econômicos deveriam ser acompanhados de maior abertura política. Para o petista, Raúl deveria fazer um gesto na área de direitos humanos (prisioneiros políticos) para demonstrar que deseja uma transição de verdade e não somente replicar o modelo chinês (abertura na economia e mão-de-ferro na política).

Impressões lulistas

Apesar de amigo de Lula, Fidel alfinetou o petista nos últimos anos em questões como os biocombustíveis e a boa relação com Bush. Chávez fez dobradinha com Fidel em algumas críticas. A recomposição da relação com Fidel foi um dos objetivos da recente viagem de Lula à ilha. O encontro deles durou mais de duas horas. Fidel recebeu Lula de pé, o que surpreendeu o petista. Lula esperava encontrar um líder mais alquebrado, mas o achou lúcido e com boa memória. E revelou a auxiliares que Fidel lhe dera a entender que não voltaria ao poder. Lula também se surpreendeu com o bom humor de Raúl. Julgou o irmão de Fidel mais confiante do que em outros encontros que tiveram. O presidente brasileiro crê que Raúl se consolidou como o sucessor do irmão, de quem era uma sombra.

Sin embargo, esta tarde canciller Celso Amorim negó que Cuba haya solicitado ayuda a su país para avanzar en el proceso de transición posterior a la retirada del poder de Fidel Castro. Amorim rechazó de este modo una versión difundida por el diario brasileño Folha de Sao Paulo, según la cual Raúl Castro, presidente interino de Cuba desde hace año y medio y posible sucesor de su hermano Fidel Castro, habría pedido ayuda al mandatario Luiz Inácio Lula da Silva, por considerar a Brasil un aliado más conveniente que la Venezuela de Hugo Chávez en el proceso de transición de la isla. "La respuesta es muy sencilla porque estuve en todos los momentos de la reunión" que Lula tuvo con Raúl Castro en enero último en La Habana, dijo. "Puedo decir con seguridad que en ningún momento hubo ningún pedido para que Brasil sea mediador de nada'', afirmó el jefe de la diplomacia brasileña.

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miércoles, febrero 20

El día después

No es que en Miami las calles estén desiertas. La gente se está desplazando en sus quehaceres cotidianos. Lo que sucede es que no hay nadie celebrando, como hace 18 meses cuando cayó enfermo. Es un poco como el anti climax. Tantos años esperando una cosa y ahora que sucede, pues, no pasa nada. Hay varias lecturas. La primera, obviamente, es que nada ha cambiado en la isla ni siquiera las circunstancias que crearon un exilio, primero, y una oleada migratoria de matiz económico, después. Pero, esta mañana un amigo me decía: “Parece que la gente no acaba de interiorizarlo”. O sea, estás esperando algo durante tanto tiempo, macabramente deseándolo, y después no reaccionas. También puede haber un mixto de resignación, añadió otro amigo. La gente sabe que nada va a cambiar y por eso no tiene porque “cambiar” su actitud, explicó.

Lo interesante de la jornada de ayer, vis-a-vis a la calma de hoy, es que ayer frente a las cámaras todo el mundo parecía tener un plan para el futuro y, básicamente, una buena idea de lo que estaba pasando dentro del país, olvidando, quizás, como hace 18 meses el anuncio de la enfermedad sorprendió a todo el mundo por igual. Hoy, en el Versailles siguen vendiendo la misma cantidad de café y los camiones de la cadenas de televisión han levantado ancla. Hemos vuelto a la normalidad.

Hace 18 meses, días después del anuncio escribí: “¿Qué sabemos hasta hoy? Pues que Castro se ha enfermado y dejó a seis personas al cargo del país y su hermano al frente. Nada más”. Ahora vuelvo a repetirlo. ¿Qué sabemos hoy que no sabíamos hace 18 meses? Pues un poco más. Por ejemplo, pese a Cuba ser un país comunista y de cierto modo cerrado, supimos más de la enfermedad de Castro que lo que se supo, en sus épocas, sobre las de Lenin, Stalin, Mao o Brejnev, para no hablar de Deng Xiao Ping, Andropov o Tchernienko. O el mismo François Mitterrand. Los franceses descubrieron que padecía de cáncer cuando el Palacio del Eliseo tuvo que explicar porqué el presidente había muerto.

En el caso de Castro, aunque nunca se supo todo lo que queríamos para satisfacer un poco el morbo, tuvimos un médico español que se involucró en una polémica y al final nadie lo desmintió, recibimos una pequeña explicación del enfermo de cómo se condujo la operación – aunque no explicó que salió mal de ella – pero lo cierto fue que, en medio de todo la algarabía, pese a la historia de cerrazones informativas de los países comunistas, en este caso muy pocos especialistas serios disputaron los diagnósticos que salieron de La Habana.

Pero también nos enteramos de otra cosa. Contra viento y marea, ideología o no, el país puede sobrevivir sin Fidel Castro. Creo que eso es algo que, incluso, pudo haber sorprendido al mismo enfermo. Y lo digo, porque estoy de acuerdo con Frances Robles cuando, el domingo pasado, nos señalaba en The Miami Herald que en un par de reflexiones el ex gobernante contradecía algunas expresiones públicas de Raúl y un par de sus políticas. Como quiera que lo veamos se ha cerrado un ciclo histórico y a partir de ahora las cosas ya no serán como antes. No siendo jefe de estado no hay porqué publicar fotos suyas actuales, entre otras cosas. Y con ello el secretismo puede incrementarse. Conozco a quien cree que los cubanos, tan abiertos y despreocupados, son incapaces de guardar un secreto. Pues están equivocados. No sólo Castro se enfermó sin que lo supiéramos, como durante estos 18 meses sólo supimos lo que él quiso. Asi es, ni la disidencia interna ni el exilio – incluso el gobierno de Estados Unidos – fueron capaces de siquiera “oler” la enfermedad, por ello es muy difícil de creer que a partir de ahora sea diferente. Es otra cosa más que aprendimos en estos 18 meses que se une a la, posiblemente, más espectacular de todas ellas: la renuncia voluntaria al poder de un revolucionario profesional, es posible.

Decididamente, la vida vuelve a la normalidad. [RF]

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Tomen atenta nota

La Mesa Redonda de esta tarde en la televisión habanera abrió con una semblanza sobre Castro. Llamó poderosamente la atención que, pese a todo, no hubo una sola mención a la fallecida Unión Soviética o la epopeya africana. ¿Desaparecieron?

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¿Una razón para mantener el embargo?

Los puros cubanos de primera calidad encarecerían si Estados Unidos levantara un embargo comercial con la isla y permitiera su venta en su mercado de puros, el mayor del mundo, según la tabacalera sueca Match AB. La demanda de puros cubanos se duplicaría de inmediato si se levantara la prohibición, una medida que los gerentes de Match AB consideran "inevitable'', dijo hoy el máximo responsable Lars Dahlgren. La compañía propietaria de la marca Macanudo y que tiene sede en Estocolmo ha elaborado planes para prepararse. Ayer, tras el anuncio de la renuncia de Fidel Castro, surgieron especulaciones acerca de un final de la prohibición de su venta en Estados Unidos. Los fumadores estadounidenses compran dos tercios de los puros de primera calidad de todo el mundo, según Match AB, la segunda compañía más grande del sector. "No hay forma en que se pueda atender a Europa y a Estados Unidos si los puros cubanos se vuelven algo grande en Estados Unidos y si los consumidores demandaran la misma calidad de puros, los precios se dispararían''. Aunque, “todo el sector terminaría beneficiándose con la terminación del embargo, lo cual crearía más interés en fumar cigarros”, añadió Dahlgren. El embargo a los puros fue impuesta en 1962 por John F. Kennedy, después que envió a su secretario de prensa a todas las tiendas de puros de Washington a comprar todo lo que encontrara.

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La vida sigue

Ni la decisión de Fidel Castro de poner punto final a casi medio siglo de gobierno en Cuba ha alterado el programa del famoso ron cubano Havana Club y su séptimo Grand Prix de Coctelería Internacional que tiene lugar en La Habana, recordó la agencia EFE. Los famosos tragos y acrobacias con botellas de ron han sido lo suficientemente atractivos como para los asistentes al certamen que se realiza en el Hotel Nacional de Cuba no se hayan enterado de la noticia o aún no hayan tenido tiempo para formarse una opinión. El francés Francois Malissin, jefe de marketing de la firma cubano-francesa Havana Club, comentó que con el ajetreo de la organización de la comptencia no ha podido “pensar en todo esto”, o sea, la renuncia de Castro. ''No he tenido tiempo de pensar en todo esto, la semana que viene pensaré un poco'', indicó el ejecutivo, quien supo de la renuncia de Castro por teléfono, en una conversación con su esposa, mientras se celebraba la primera jornada del concurso, que comenzó el martes y finalizará mañana.

Lo mismo sucede con María Martínez, quien viajó a La Habana desde España, y tuvo que servir de "corresponsal'' a su familia sobre la situación en la isla, aunque sin mucho que opinar. ''Todo el mundo que está en casa llama y nos pregunta qué estamos viviendo, pero no podemos opinar, no pasa nada, esperábamos más reacción y no hay reacción'', dijo. Esta mañana, Waldo Chami, uno de los nueve barman profesionales que representan a Bolivia en el concurso, ni siquiera se había enterado de que ayer el ex gobernante hizo pública su decisión. “No sabía nada de eso, entre nosotros no nos hemos enterado'', dijo Chami, a punto de comenzar el concurso de coctelería estilo libre en un gran salón del Hotel Nacional de Cuba.

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Moore quiere llevar a Castro a los Oscar

Ahora que presentó su renuncia y tiene más tiempo libre, el cineasta Michael Moore dijo hoy que quiere invitar a Fidel Castro a la ceremonia de entrega de los premios Oscar. Y, “de ser posible que haga un discurso, pero menos de cinco horas”, dijo.

Militares estadounidenses atentos

Aunque todo parece tranquilo, en la Habana y en Miami, el mando sur estadounidenses, con sede en el sur de la Florida, sigue de cerca la situación cubana, tras la renuncia de Fidel Castro, reveló el jefe de la institución que lidia con las relaciones militares con Latinoamérica. "Estamos siguiendo de cerca la situación en Cuba, en coordinación con otras agencias gubernamentales'', dijo el almirante James Stavridis, “la renuncia de Fidel Castro es otra muestra de que el cambio está en camino en Cuba. A su vez, El Servicio de Inmigración y la Guardia Costera también indicaron que siguen de cerca la situación política en Cuba ante la posibilidad de que se produzca una oleada de refugiados hacia Estados Unidos en medio del cambio de gobierno en la isla.

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martes, febrero 19

Una tarjeta ahora poco común

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Fidel: el turno de los mortales

El primer efecto de la noticia es que va a amortiguar la de su muerte. Ya no va a ser lo mismo nunca, en ningún sentido. Otro gobierno en otras circunstancias estará actuando en el país cuando finalmente -cualquiera que sea la fecha en que esto ocurra-, se informe del fallecimiento de Fidel Castro. Ahora consideremos los hechos inmediatos. El primero es que, una vez más, enfermo, muy gravemente enfermo, sin su viejo uniforme de combate, despojado de sus vistosas charreteras de Comandante en Jefe, y lastimosamente ataviado con un mono deportivo que no pega en su situación de salud, él está aún en plena capacidad de sorprendernos. Una vez más. Si no revisen las primeras planas y las pantallas de sus ordenadores. Su renuncia acaba de ponerles los pelos de punta a todos los servicios de prensa del mundo. Paradójicamente la última vez que anunció la renuncia a sus cargos fue en la edición del 17 de julio de 1959 del periódico Revolución. El propio Fidel escogió en los talleres del periódico los tipos más grandes para anunciar, apenas con seis meses en el poder, que la presidencia de Manuel Urrutia le hacía imposible su gestión como Primer Ministro del Gobierno Revolucionario. En realidad, era una estratagema para sacudirse de toda la retranca aún pálidamente contrarrevolucionaria que minaba su estructura. Es decir, en aquella fecha renunció pero para dar inicio a una revolución. El anuncio de hoy tristemente tiene todas las resonancias de que es para terminarla. El presidente ahora es él mismo, y debe dar paso a un nuevo equipo de gobierno, que de seguro en el área política se dirigirá hacia aguas de moderación y con los radares en barridos de alerta permanente ante cualquier amago de galerna. Es como la luz de una lámpara que discreta, furtivamente debe ser apagada. UN ARTICULO DE NORBERTO FUENTES, ahora, en ABC.

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Un legado disfuncional

La Corporación Rand acaba de avanzar con un estudio sobre el legado de Fidel Castro. Dice que será confuso y disfuncional.

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Calma demuestra que Castro logró preparar a los cubanos

La Habana (AP) – Inicialmente, Humberto entró en pánico cuando se enteró que Fidel Castro abandonaría la presidencia de Cuba. Se cercioró de que no se haya cortado la luz ni el agua en su panadería, y se preguntó si llegarían las raciones de leche para sus dos hijos. Entonces cerró la tienda y se fue de pesca. "Hay mucha gente que sí está triste, pero no pienso que vaya a ver muchas lágrimas porque se esperaba esto. Fidel está enfermo hace mucho tiempo ya'', expresó el panadero de 25 años de edad.

Cuba reaccionó con calma al anuncio de que Castro no aceptaría una nueva elección como presidente, algo asombroso si se toman en cuenta las antiguas profecías de que la isla se hundiría en disturbios y caos y que los cubanos huirían masivamente por mar. No había colas en las gasolineras, no había nadie comprando comida apresuradamente. Los trabajadores fueron a sus fábricas y los niños fueron a la escuela con sus uniformes revolucionarios rojiblancos. La televisión estatal transmitió telenovelas y documentales históricos. El martes fue un día como cualquier otro en Cuba -- lo que demuestra el éxito que tuvo el gobierno en preparar a la ciudadanía y al mundo para la despedida política del "líder máximo-3/8.

La campaña comenzó en julio del 2006, cuando Castro fue operado de emergencia por un problema intestinal que nunca fue bien explicado. El líder cubano divulgó entonces una carta diciendo que cedía "temporalmente'' el poder a su hermano menor Raúl, pero aparecía esporádicamente en videos y fotografías difundidas para contrarrestar los rumores de su muerte. Las autoridades insistían en que Castro estaba convaleciente, incluso cuando no apareció en público en actos importantes como el desfile del Primero de Mayo en La Habana. Tras ello comenzó a escribir incisivos ensayos y columnas periodísticas varias veces a la semana en su nueva función de columnista en jefe. El 26 de julio pasado, fue Raúl, no Fidel, quien pronunció el tradicional discurso a la nación, en el que invitó a los cubanos a quejarse públicamente cuando descubrían problemas en el manejo estatal de la economía y dijo que habría "cambios estructurales'' en el sistema socialista, sin aclarar en qué consistían. El menor de los Castro consolidó gradualmente su poder y ocupó sus funciones como timonel del estado, en tanto su hermano guardaba silencio, salvo por esas columnas que generalmente tenían poco que ver con el presente o el futuro de Cuba.

Fidel Castro pareció casi deprimido al anunciar su retiro, afirmando en su mensaje al pueblo cubano que había querido renunciar hace tiempo, pero que no se lo permitían. Se jactó de que conspiró para preparar gradualmente al pueblo para su partida. "Me preocupo siempre al hablar de mi salud, evitar ilusiones que en el caso de un desenlace adverso traerían noticias traumáticas a nuestro pueblo en medio de la batalla'', escribió. ‘‘Prepararlo para mi ausencia sicológica y políticamente era mi primera obligación después de tantos años de lucha''. La campaña funcionó. Muchos cubanos expresaron tristeza, y otros esperanzas de cambio el martes. Pero nadie parecía temer un estallido repentino, ni menos aún el derrumbe total del sistema socialista. "La gente no quiere disturbios y no se van a lanzar a pedir nada en la calle porque están conformes con lo que tienen", dijo Rainer Aguilera, un ingeniero de 27 años que venía de acompañar a su madre a una consulta médica en una de las clínicas gratuitas.

El presidente estadounidense George W. Bush y líderes disidentes en la isla han exhortado al pueblo a sublevarse contra el gobierno. Muchos cubanos desean fervientemente que se produzcan reformas económicas o sociales que pudieran consolidarse en ausencia del mayor de los Castro, pero Aguilera dijo que distarían mucho de ser una reforma política en gran escala. "Cambios vendrán, probablemente no sean los que quieren otras gentes del mundo". Humberto, el panadero, quien al igual que muchos cubanos se negaron a revelar su apellido a un periodista extranjero, dijo que la vida cotidiana suele ser dura en la isla, pero que el mercado libre y la globalización podrían ser peores. "Yo me he adaptado a vivir así. Es lo que conozco. Yo veo como va el desarrollo humano en otras partes del mundo y no me convence de que el cambio es algo bueno", sostuvo.

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La primera renuncia

No es la primera vez que Fidel Castro renuncia. Lo hizo antes en 1959, cuando protagonizó una polémica contra el entonces presidente Manuel Urrutia. El 26 de julio del 1970, tras el fracaso de la zafra de los 10 millones, en plena Plaza de la Revolución, colocó su cargo a disposición. La asistencia le dijo que "No". (Imagen: Archivo de Wilfredo Cancio)

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Bertone dice que lleva a Cuba la bendición papal

El secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Tarcisio Bertone, dijo esta mañana antes de partir hacia La Habana que lleva a todos los cubanos la bendición del papa Benedicto XVI. ''El Papa me ha dado una bendición especial para todos los cubanos, desde el Líder Máximo (como es conocido Fidel Castro) a toda la población'', afirmó Bertone durante la presentación en Roma del libro "La enciclopedia de la plegaria''. Bertone manifestó que las relaciones de este país caribeño con la Santa Sede son "relativamente buenas'' y abogó por una futura vista del papa a la isla que "por el momento no ha sido posible y que se verá en el futuro''. El secretario de Estado señaló que nadie puede negar que en el pasado se han vivido ‘‘dificultades'' con este país pero recordó que, al contrario que en otros casos análogos, Cuba y el Vaticano "nunca han roto sus relaciones diplomáticas''. ''Cuba es la prueba de que si el diálogo es sincero da siempre frutos'', añadió.

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Un mensaje de Bernardo Benes

A todos mis amigos,

Hoy en la mañana a las 5 AM empezó a sonar mi teléfono de la prensa americana. Lo mejor se lo oí decir temprano - milagro - al Dr. Salvador Lew. Me dijo "Tu verás que los Republicanos dirán enseguida que Bush, con su "línea dura", OBLIGO a Fidel a renunciar y por eso tienen que votar Republicano". Les confieso que me estuve riendo como un tonto por dos horas y todavía me sonrio cuando me recuerdo de este fantástico chiste- "el mejor del día". Sólo pasa en Miami.

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Fue a mediados del siglo pasado

Y se fue…

De momento renunció a la presidencia del Consejo de Estado y a la comandancia de las fuerzas armadas. Se fue de la única forma que nunca nadie lo pensó, por su voluntad. El mensaje.

Videos: El reportero de AP en La Habana; El legado; El anuncio; Unión Europea dispuesta al diálogo; En Miami. ¿Quién es Raúl Castro?

Algunas reacciones. La opinión de Raúl Rivero.




Esta mañana…






… en La Habana, en la Calle 23



… y en Miami, frente al Versailles.


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